El 7 de diciembre de 1492 tuvo lugar en Barcelona un gravísimo intento de magnicidio en la persona de Fernando II, rey de Aragón y Castilla, un atentado que puso en riesgo el futuro mismo de la Corona hispánica. Fernando el Católico sobrevivió a duras penas y el payés que había intentado matarle fue declarado oficialmente loco, condenado a muerte y descuartizado públicamente. Sin embargo, subsisten muchas interrogantes sobre la intencionalidad del ataque, ¿estaba realmente desquiciado el asesino o había detrás un complot mucho más importante que fracasó? Para responder a esta pregunta crucial (puesto que en caso de morir Fernando, difícilmente se hubiera podido sostener el edificio dinástico levantado a través de su matrimonio con Isabel), el autor reconstruye las complicadas relaciones heredadas por el Católico de su padre, Juan II, con Barcelona y el principado de Cataluña desde casi cuarenta años antes, señalando los momentos fundamentales de esa trayectoria mutua, que pudieron influir en la terrible jornada de los idus de diciembre de 1492.
